乔布斯：33年来，我每天反省这句话，它帮助我找到人生的意义

人生，就是不断做选择的过程。

在人的一生中，我们会面临大量的选择，小务虚在专栏中关于人性的分析，我们得出了一个结论，那就是选择不成立。很多时候，表面上是我们在选择，而实际上，选择的人不是我们，我们的每一个瞬间的决定，被大量的内外因素影响着，这些因素包括我们天然的本性，我们从小成长的各种环境综合所形成的性格及我们成年后所面对的环境及自我修行的程度等。

因此，人生的抉择过程，表面上看非常简单，而背后所涉及的原理，却不是三言两语讲得清的，自我挑战的过程，是一辈子的事情。

然而，与此对应的是，选择几乎是对生命起决定性作用的，很多时候，人生不是努力出来的，而是选择出来的。

选择就好比是一个方向，如果方向对了，那么结果就一定是对的，努力程度只是决定了你是否快些到达目的地而已。

但是如果方向错了，则不管我们怎么努力，我们永远到达不了目的地。

因此，如何在人生这条漫漫长河中，在无数的选择瞬间，特别是在那些生命中重大的事情上，做出正确的决定，就成为人生成败的一个关键。

对于这个问题，乔布斯在2005年在斯坦福大学的演讲上，分享了他的经验：

When I was 17, I read a quote that went something like: "If you live each day as if it was your last, someday you'll most certainly be right."It made an impression on me, and since then, for the past 33 years, I have looked in the mirror every morning and asked myself: "If today were the last day of my life, would I want to do what I am about to do today?"And whenever the answer has been "No" for too many days in a row, I know I need to change something.

乔布斯讲他在17岁的时候，读到了这样一句箴言：“如果你把每一天都当作你生命中的最后一天来过，那么，总有一天，你会走在正确的道路上，找到你人生想要答案”。

从那时开始，连续33年，乔布斯说他每天早上都会对着镜子问自己这样的问题：“如果今天是我生命中的最后一天，我还会做今天即将做的事吗？”。

他说，如果连续几天的答案都是否定的，那么他就知道必须要改变了。

乔布斯的这个做法，似乎让人觉得有些小题大作？甚至会怀疑他真的会每天这样做吗？

但是小务虚却可以这样说，极有可能，正是这样一个习惯，成就了乔布斯如此杰出的成就。

我们来看看，这里面的原理到底是什么

大脑的决策原理

对大脑来说，一切都是神经元链接。

神经元链接--红圈突触

大脑有一个基本能力，就是通过记住以往的经验或经历【即形成神经元链接网络】，然后根据经验与经历，对眼前的事情作出预测，从而根据预测的结果来做出判断。

如上图所示，红圈所示的地方，就是两个神经元的链接，这个结构叫突触，我们可以把它形象的理解为，所有的经验与经历，就是存储在这个结构上的。

记住的经验与经历，有两个特征：

事件本身，如场景，图形等事件的情绪，即苦乐感。每一件存储在我们大脑里面的事情，都是有对应的情绪的，我们给它一个词，叫情景，也就是我们大脑里面所有的记忆事件都是带着情绪的。

这个情绪，就是通过突触上的【神经递质】表达的。

也就是两个神经元的连接就代表经验或者记忆，而这两个神经元突触传递信号的效率，就代表着记忆的强度与情绪，我们可以简单的把传递的神经递质的量，就理解为情绪的大小。

而情绪的大小在我们的决策中，起着决定性的作用。

因为大脑的决策机制是类比，即把每一个眼前的场景，类比我们大脑中的已经存储的这些带着情绪记忆。

因此，当我们在决定要选择眼前的事件A还是事件B时，我们实际上，是在我们的大脑中，搜索与AB类似的记忆，由于大脑中的所有记忆都是带着情绪的，因此，当事件匹配上时，大脑瞬间就会根据AB所对应的情绪大小，作出决定。

这种决策机制，有如下这些特征：

越是底层的决策 ，自动化的程度越高，越具有决定性。决定选择A还是B，不是由眼前AB的实际情况决定的，而是由大脑里面，类似场景的情绪决定的。每一个眼前的经历，特别是那些引发强烈情绪的经历，会再次被大脑首先编码记忆，存储起来作为下一次决策判断的情景。因此，表面上看是我们在选择眼前的事件，实际上是我们的过去经历在决定着我们在每一个瞬间会作出什么样的决定。所谓的“我们的过去”是指人生中，过去的所有经历，形成了我们大脑中的神经元链接网络，这些链接网络，就是带着各种情绪的情景，是这些情景在帮我们实现自动化判断。

底层的规定性

这里的关键问题在于：

所有大脑里面的情景，是我们过去的集合。越底层的情景，越具有奠基性，决定性与稳定性这里的过去经验，包括三个层面：

先天的，基因层面的后天的，小时候的成长环境，文化层面的成年后，所处的文化，包括有意识及无意识的对文化的吸收第一层，基因层面，即内置到我们的动物脑层面，我们可以把它理解为人性，它刻在基因中，然后最容易在后天中被激发出来，比如人性中，对食物的贪求，它导致我们对食物贪得无厌，暴饮暴食的本性，人体是在丛林环境中与动物们竞争从而构建起来的，因此，我们的机体就是为那个环境而生的，为了获取到食物，我们每天必须进行较大量的活动，因此，它有两个最主要特征，即相对我们今天较大的运动量及饱一餐饥一餐的缺乏食物的特征。

也就是我们的机体是在长期半饥半饱且较大运动量的环境中构建起来的，这个是我们机体数百万年来最适应的环境。

今天现代生活环境正好相反，我们不仅整天坐在办公室，而且还顿顿吃得饱饱的，由于在丛林时代缺乏食物的环境促使我们的机体被设定为极度贪求食物，这导致今天物质过剩时，我们的机体也在不断的贪求，丛林时代的贪求，是以备找不到食物饥饿的时候可以用，但是今天储备起来的脂肪，从来没有被用掉，这就是今天富贵病的原因。

这里第一层所要表达的核心意思是，任何过去的经验，都是匹配当时的环境的，而随着时间的变化，环境已经变了，但是我们大脑发挥作用的原理，却正是基于过去的经验来对现在进行判断，这正是问题的根本 。

有很多朋友可能完全不敢想象，几百万年前的丛林环境，难道会对我今天的大脑有所影响，难道会影响我的决策？

是的，完全没错，我们的祖先在丛林环境所形成的经验体系，已经完完全全内置到我们的本性里面，它是我们的最底层，在我们的大脑中，是最容易被激发出来的神经元网络，而它就是我们在后天的成长中，面临抉择时，最难面对的一关。

第二层，就是文化层面，这里包括世世代代相传的文化，以及我们小时候的成长环境，包括家庭环境，教育环境与社会环境。

第一层直接形成我们的本性，而第二层就形成我们的性格，在本性的基础上，形成我们的性格。

请注意，所有这些本性也好，性格也好，它不是虚无缥缈的，它是实实在在存在于我们的大脑中的，它就是我们在成年后会思考人生之前，不自觉形成的神经元链接网络体系，这些神经元网络存在于我们的本能层面，在先天及后天十几二十年的不断共同打磨下，形成了每一个人底层的自动化行为体系。

这些神经元网络，就是我们的经验，我们的记忆，而它的核心在于，它是我们潜意识层面的经验与记忆，并且是带着情绪的经验与记忆，这些情景网络成为我们判断眼前任何事情的依据，这是我们大脑的默认运作方式，它主宰着我们的基本的生存方式，它高效且省能，使得我们在日常生活里面，能够快速的对事情做出判断，并且还能处理大量的事务而不觉得很劳累，因此，我们极为依赖这些底层的自动化系统。

然而，正如前文所述，这套自动化体系的形成环境与今天的生存环境已经大相径庭，因此，如果所有的事情我们都还照样直接的就相信这套自动化体系，那么，我们往往极有可能会做出大量的错误的判断。

因此，在第三层，成年后，我们的理性开始成熟了，我们开始能够运用反思反省的能力，反过来审视我们的本性中的不合理部分。

但是这却不是一件容易的事情，因为越底层的文化，越具有奠基性，决定性与稳定性。

总裁脑：解释者

因此，要突破这些底层文化的束缚，就必须在自我的每一个细节上，时时刻刻反思与反省。

这种自我怀疑精神，怀疑自己的五官本能，是古希腊哲学家突破自我束缚，调动智慧，追问万物的基本精神之一，而乔布斯深知这一层精神的重要性。

因此，他说：“通过提醒自己死亡将至，来帮助自己在人生的重大决策做出正确的决定，这是我生命中最重要的一个工具”。

如果读者有阅读过小务虚之前专栏的文章，就可以理解乔布斯的这一句话的奥妙所在。

我们前文提到人性经验中的三个层面，我们可以把前2层理解为动物脑与情绪脑，第三层为我们的理性脑。

三层脑

人体在面对任何瞬间的决策时，管理生存的动物脑及情绪脑，会自动化的根据它在大脑里面已经形成的喜好网络做出决定，然后会把这个决定传递到总裁脑，即我们的左脑前额叶的解释者，解释者会把底层脑的这些决定，也理解为自己的意志，它在大多数情况下，会理解为是自己在做决定。

然而，我们的动物脑这些底层脑，它更多的是为自我的利益而构建的，这跟所有的动物是一致的，然而人类区别于动物，就在于我们还有理性脑的总裁者。

总裁者的解释者，在大多数默认情况下，它会顺从我们的底层情绪，但是它也另外一个能力，就是质疑底层脑的能力。

因为，如果我们的底层脑都是只是为了自我的利益，那么它一定会造成与他人的利益冲突，这会不利于合作，不利于共同体的发展，而基于分工合作体系的共同体，正是人类区别于所有动物的核心所在，也是我们当今人类一切现代化的基础。

因此，我们可以说，解释者的存在，正是为了实现突破自我束缚的，它可以把我们沉迷在动物性的眼前利益中拉出来，使得我们可以从一个更为广大的角度，更为长远的视角来看待眼前的问题，

这就是前额叶解释者的价值所在。

大脑决策机制

但是前额叶在人类大脑中的地位，却不是起主导作用的，这跟大脑发挥作用的原理有关：

大脑中不同的层面的脑，处理信息的顺序不是并列的，而是层层压缩，层层递交的。底层的动物脑，本能脑，由于已经有了先天的几百万年的基因突变与自然选择的打磨，已经被压缩成一个个自动化的模块，因此它具有高效的自动化处理任务的能力，越底层的脑，这种作用越明显，我们越依赖它。人类有文明开始不过1万年，我们可以把这段时间视为前额叶的开始，因此，它相对几百万年的本能脑，是极为不成熟的脑区，因此，它需要大量的后天训练。因此，大脑决策机制中就存在了两条路径，即动物脑的快路径与前额叶总裁脑的慢路径。

大脑决策机制

慢路径与快【短】路径，具有如下这些特征：

这里的快慢路径，只是一种代表，实际上，在我们的大脑里面，信息在不同的脑区，处理的时间是有先后关系的，是一种层层压缩打包后，层层递交的过程。快路径，包括除嗅觉外的五官的所有信息，直接通过下丘脑进入杏仁核，进行情绪判断后，然后立即引发脑干及躯体产生相应的行为。底层脑的情绪行为，也就是动物脑的情绪决定已经发生了后，信息才进入到总裁脑，总裁脑再通过海马回及各脑区的信息进行综合推导与判断，最终决定是否继续支持底层脑的决定或者终止底层脑的决策。这两条路径，在我们的日常生活中，在正常的情况时，他们彼此之间维持着相互调节的平衡关系，杏仁核活跃时，前额叶就会出来调节，找出问题的解决方案，然后终止杏仁核的一些不合理的情绪判断。

然而，有两种情况会发生异常：

杏仁核过度活化，以至于前额叶被严重压制。前额叶这条回路过度脆弱，连基本的情绪调节能力都没有。当我们说一个人失去理性般疯狂时，完全被动物性主宰着，就是第一种情况，杏仁核过度活化时，这是我们在丛林时代应对【战逃反应】的状态，因此，它会把一切资源都调往底层脑，此时，我们会纯粹的像一头动物一样进行反应。

第二种情况，我们可以观察一个小孩，它的前额叶还没有成熟，因此，小孩都是任性的，唯我是尊。

因此，要提升决策的合理性，那么就要根据大脑的这些特征，进行前额叶这条回路的强化训练。

强化前额叶

前额叶在逻辑等高级运算方面的能力是它所独有的，但是他的这个能力，也是在底层脑的基础上才能发挥作用的，在这个前提下，大量的后天训练就是在打造这一片脑区的这些神经元的能力。

其次，前额叶能够接收来自大脑中各脑区的信息，对这些信息进行逻辑运算，然后最终作出判断，从而指挥身体作出相应的行为，当这种判断与底层脑的利益发生冲突时，此时，不同人的大脑，就会作出不同的行为。

它表达为，前额叶是否有足够的能力说服底层脑，也就是它的神经元通路里面是否能引发相应的情绪，来抗衡底层脑的情绪，这就是利益冲突时的权衡利弊。

那么前额叶神经元通路的是否具有能够抗衡底层脑的能力，就取决于我们平时，对这一条神经通路的训练程度。

乔布斯说他从17岁开始，33年来，每天早上都会对着镜子自问自答这句话，实际上，这就是一种有效的训练前额叶的过程，这种方式跟佛陀的禅修及正念的道理是一样的。

我们前文指出，由于前额叶极不稳定，极不成熟，它不像本能动物脑一样已经形成高效的自动化体系，因此，它发挥作用需要一个安静的环境及安静的内心，使我们的动物性安静下来，减少对前额叶的干扰。

因此，人在平静的时候，更容易做出冷静的正确的，倾向于具有社会道理及长远眼光的决策，这些是前额叶发挥的结果。

而当我们每天都在一个特定的，安静的环境中自问自答人生中的那些最重要的问题时，此时前额叶会让我们真正意识到，我们是否在不知不觉中在动物脑的本能主导下已经偏离了轨道。

这是第一个作用。

第二作用在于，当我们每天都进行这样的反思反省时，我们实际上在强化前额叶的这条通路，随着这条通路的越来越强大，越来越完善，我们逐渐可以把前额叶的这种具有大局观的思维方式内置到我们的神经元网络里面，最终也能形成本能般的反应。

而一旦能形成本能反应，它就具有了在每一个瞬间也能做到与动物脑的本性对抗的能力，甚至在动物脑处于完全被激发时，这种强大的前额叶神经回路，也有可能做到让动物脑平静下来，这就是某些大成者，终身修持的所达到状态。

“假如今天是我生命中的最后一天，我还会去做我今天即将要做的事吗？”

实际上，当我们在自问这句话时，它会触发我们去思考：“人生，到底什么才是最重要的”，

Remembering that I'll be dead soon is the most important tool I've ever encountered to help me make the big choices in life. Because almost everything – all external expectations, all pride, all fear of embarrassment or failure - these things just fall away in the face of death, leaving only what is truly important.Remembering that you are going to die is the best way I know to avoid the trap of thinking you have something to lose.You are already naked. There is no reason not to follow your heart.

乔布斯说，“在死亡面前，人生中的那些功名利禄，骄傲，担心害怕或者失败通通都会变得不重要，从而使得我们能够去思考生命中真正重要的事情”。

比如乔布斯有这类信念：

“活着就是为了改变世界”“人生苦短，生命要有意义，就是要做出一些真正有价值的东西”“成为坟墓中最富有的人，这毫无意义； 而在上床睡觉前能够对自己说，我已经把这件事情做到最好的，这才是最有意义的”这些信念都是远大的理想与抱负，它是典型的前额叶产物，而当一个人能够每天都对这些信念进行反思时，他实际上就是在打造这些信念的神经元通路。

如果一个人，确确实实能够做到33年每天都对着镜子反思反省这些信念，那么它将极有可能会形成强大的本能，使得我们时时刻刻都能谨记这些信念，从而能够有效的对抗来自本能动物脑层面的遮蔽。

Your time is limited, so don't waste it living someone else's life. Don't be trapped by dogma - which is living with the results of other people's thinking. Don't let the noise of other's opinions drown out your own inner voice.And most important, have the courage to follow your heart and intuition. They somehow already know what you truly want to become.Everything else is secondary.

这就是这句话的真正价值所在。

每一个人都拥有前额叶，但是大多数人的前额叶，都沦为底层脑的奴隶，而如果你要让前额叶发挥出它该有的作用，那么你需要行动起来，并且长期坚持下去。

当然，我们首先需要一个正确的信念，然后通过长期的训练把这样的信念内置到我们的神经元网络里面，形成强大的自动化的本能。

“假如今天是你生命中的最后一天，你还会去做你今天即将要做的事吗？”

“人迟早都要死去，那么我的人生还有什么意义?”

每天追问自己，总有一天，你会走在正确的道路上，并且你会发现你越来越能够自我控制，越来越有自律能力。

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